魔王城侧翼工坊，深夜。
窗外夜色已沉，工坊内魔晶灯投下冷白光。
雷恩背对门口，正伏在工作台上对比引擎外壳与法阵基板的间隙公差。废纸团从桌边溢出，地面散落着废弃金属基板和几块用空了的炭笔头。
角落里排列着已经完成封装的小型魔导引擎，每一个都嵌入了纹刻亲手刻制的分压缓冲法阵基板，外壳上钉着编号铭牌。
它们整整齐齐地码放着，幽蓝微光从缝隙中透出来。
这是第一批量产型。
很快就要交付巴尔克的军团。
………
来到工坊另一侧，纹刻的徒弟正独自完成他学徒生涯的最后一块基板。
年轻的魔族刻印师手指悬在基板上方，魔纹从指尖缓缓流出，在金属表面凝聚成复杂的回路。
刻完之后他手还在发抖，不知道自己刻的对不对。
纹刻走过来扫了一眼，只说了两个字：
“能用。”
学徒愣了半晌没敢动。
纹刻没看他，收走基板时说：
“比你上一块快了一刻钟。”
学徒眼睛亮了，他深吸了口气，重新拿起下一块基板。
想起不久前纹刻那句我不带徒弟，现在工坊里有六名年轻刻印师，每人手边都堆着不同批次的基板。
纹刻没有宣布他们出师，但已经把第三批量产件的核心回路交给他们独立完成。
………
工坊外广场，清晨。
封箱的小型魔导引擎被装上运输虫背架。
巴尔克和几名兽人战士在广场上等候。引擎箱旁边是几个被硬帆布盖住的金属物体，外形像加大的骑兵护肩。
雷恩掀开帆布。
这是一套魔导动力甲的原型机，是护肩连同上臂装甲的轻量化外骨骼。
关节处嵌有微型引擎单元，法阵回路从肩部延伸到臂甲末端，辅助肌肉发力。
巴尔克伸手拎起一只护肩掂了掂分量，然后递给身旁熊人副官。
副官直接把它扣在自己右臂上。
“试试。”请求出错，状态码:500内容:<html>
<head><title>500 Internal Server Error</title></head>
<body>
<center><h1>500 Internal Server Error</h1></center>
<hr><center>nginx</center>
</body>
</html>
<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->
<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->
<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->
<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->
<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->
<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->阿什莉亚从偏殿回廊走过来，停在门口没有出声。
她在门口站了片刻才推门进去。
雷恩抬起头，看见她手里端着两碗热汤。
一碗推到他面前：
“喝了。”
雷恩接过碗喝了一口，阿什莉亚在他对面坐下，也开始喝汤。
两人安静地喝完，然后她什么都没说。
他知道她为什么来。
她只是来看一眼，确认他不会在工作台前再坐一整夜，确认他不会在工坊晕倒……
就像很久以前她在城门外等他回来，等到自己先撑不住，他在她倒下时接住了她。
那天他说，笨蛋老板。
那天她说，你也是魔族的未来。
阿什莉亚站起来：
“我不是来劝你休息的。只是想和你说，你这几天太累了。”
雷恩没有反驳，因为她说的是事实，阿什莉亚转身向门口走去，停了一步：
“我和你一起下深渊。”
雷恩站起来握住她的手腕，阿什莉娅没有挣脱。
他有很多话想说，她总在背后为他支撑，沉默地分担他的重量。
她也是魔族的未来。
但他最后只说了一句话：
“那我们一起。”
阿什莉亚轻轻把手从他掌心抽出来走出了工坊，她走在回廊里没有回头，披风随步伐轻轻晃动。
工坊里只剩下冷白微光。
雷恩重新坐回工作台前铺开下一张草图，他的视线先是落在空了的汤碗上。
然后他拿起笔。