刘长卿看着秦苏的眼睛。
然后他点了点头，说道。
“这件事情你没错，不用怕，要是有人为难你，我会保你。”
“是，师父。”
刘长卿端起茶杯，抿了一口，语气平淡：“叶家那边，你也不用管。
叶红绫擅自离岗，强令弟子冒险，贪图宝物，罪有应得。她死在北山七狼手里，跟宗门没关系。”
“弟子明白了。”
“回去养伤。这几天就不要出门了，也不要跟任何人提起这件事。”
秦苏躬身行礼，转身出了院子。
……
三天后，江夏郡城，叶府。
正堂里，紫檀木书案被一掌拍得粉碎，木屑纷飞。
“你说什么？！红绫失踪了？！”
叶家家主叶震山须发皆张，双眼浮现血丝。
他的女儿，叶家年轻一代天赋最高的弟子，刀峰的核心人物，承载着家族未来在苍梧宗内话语权的希望。
“谁干的？！究竟怎么回事！”
下首，叶府大管事脸色极为难看，躬身回禀道：
“家主息怒，消息是苍梧宗执法堂传回的。
红绫小姐在北山哨点值守期间，擅自离岗，深入北山腹地，遭遇了北山七狼的伏杀。”
“北山七狼？”叶震山眼中杀机暴涨，“红绫是化劲中期，那些匪徒最多不过化劲，怎可能——”
“回家主，北山七狼的老大丰洪，已突破至抱丹境。”
大管事小心翼翼地说，“执法堂勘察了现场，发现了赤鳞蟒的巢穴和打斗痕迹，以及……红绫小姐的断臂。”
叶震山的身体晃了一下，扶住了石柱。
“断臂？”
“是。现场有大量血迹，以及……红绫小姐的佩刀。
丰洪出手狠辣，红绫小姐……凶多吉少。”
叶震山胸口剧烈起伏，眼中悲痛与怒火交织。
“当时和她一起的，还有谁？”
“气峰弟子秦苏。”
“秦苏？”叶震山咬着牙，“他也是化劲？”
“暗劲初期。”
叶震山的拳头攥得咔咔作响。
一个暗劲初期的弟子，凭什么活下来？他的女儿化劲中期，却死了？
“执法堂那边怎么说？”“执法堂尚未找到秦苏。据气峰刘长卿长老称，秦苏受伤回宗后一直闭关养伤，不便见人。”
叶震山的眼中闪过一丝寒光。
“不便见人？还是不敢见人？”
他站起身来，在正堂里踱了几步，拳头攥得咔咔作响。
大管事低着头，不敢接话。
“备车。”叶震山沉声道，“我要去苍梧宗，亲自问一问那个秦苏，”
“家主。”
大管事抬起头，小心翼翼地开口：“苍梧宗那边……怕是去不得。”
叶震山脚步一顿，转过身来，眼神凌厉：
“怎么？我叶家虽然比不上苍梧宗，但红绫是苍梧宗的弟子，死在北山，我这个做父亲的，连问一句的资格都没有？”
大管事连忙躬身：“家主息怒，属下不是这个意思。只是，苍梧宗执法堂已经定案了。”
叶震山眉头紧皱：“定案了？”
“是。”大管事从袖中取出一份文书，双手递上，“苍梧宗今早派人送来的，说此案已结，请叶家节哀。”
叶震山接过文书，展开来看。
叶红绫，刀峰内门弟子，值守北山三号哨点期间，擅自离岗，强令同门随行，深入北山腹地。
遭遇北山七狼匪首丰洪，力战不敌，断臂重伤，下落不明，凶多吉少。
经执法堂勘察现场、取证问询，确认此案与宗门无关，叶红绫之死，由其本人违犯宗门规矩所致。
文书的末尾，盖着苍梧宗执法堂的朱红大印。
“擅自离岗，强令同门随行。”叶震山念着这两个词，微微发抖。
大管事低声道：“家主，属下打探过了，当时和红绫小姐一起的，除了那个秦苏，还有两个值守哨点的弟子。
拳峰的姜虎和剑峰的刘安。他们虽然没有跟着进山，但亲眼看见红绫小姐拿了从匪徒身上搜到的地图，强行带着秦苏走了。”
叶震山的脸色沉了下来。
“而且……”大管事顿了顿。
“执法堂传唤了那个秦苏问话。据传回来的消息，那个秦苏的供述，和姜虎、刘安的证词完全吻合。红绫小姐，确实是一意孤行。”
叶震山沉默了。
他再愤怒，也知道这意味着什么。
叶家再大的势力，也压不过苍梧宗。
他不能因为一个女儿，把整个家族拖进去。
叶震山深吸一口气，把那份文书放在桌上，缓缓坐了下来。
“那个秦苏……执法堂怎么处置的？”
“只是问话，没有处置。”大管事说。
“执法堂确认他此行是被人强令而行，身不由己，且能逃回来已是侥幸，不予追究。
不过，他受的伤不轻，刘长卿让他闭关养伤，短时间内不会出门。”
“养伤？”叶震山冷笑一声，“倒是好运气。”大管事低声问：“家主，要不要……”
“不要。”叶震山摆了摆手，“苍梧宗的眼皮底下，动不得。但那个秦苏，我记住了。日后若有机会……”
他没有说完，但大管事已经明白了。
叶震山靠在椅背上，闭上眼，沉默了很久。
“红绫的尸首……找到了吗？”
“没有。”大管事摇头，“北山七狼逃了，赤鳞蟒也不见了，现场只有血迹和断臂。执法堂的人搜了一天，什么都没找到。”
叶震山的眼角抽动了一下。
死不见尸，连个坟都没有。
“那个秦苏是哪个峰的？”叶震山睁开眼。
“气峰刘长卿的弟子。”
叶震山喃喃了一句，眼中闪过一丝忌惮。
刘长卿是苍梧宗资历最深的长老之一，不是他能招惹的。
“退下吧。”叶震山挥了挥手。
大管事躬身退出正堂。
叶震山一个人坐在空荡荡的堂屋里。
……
执法堂。
屋内一片寂静。
秦苏盘膝坐在蒲团上，双眼微阖，面色平静。
从他进来到现在，已经坐了近两个时辰。
门外传来沉稳的脚步声。秦苏睁开眼，站起身，整了整衣襟。
门被推开，走进来一个面容严肃的中年执事，身着玄色长袍，腰间挂着一块铜牌，胸口绣着执法堂的徽记。
他目光扫过秦苏，不带什么情绪。
“秦苏？”
“弟子在。”秦苏躬身行礼。
执事在桌案后坐下，翻开一本名册，提笔蘸墨。
“把当夜的事情，从头说一遍。不要遗漏，不要编造。”
秦苏点了点头，把经过说了一遍。
从巡逻发现周四开始，到叶红绫拿到地图，到强行带他进山，到遭遇赤鳞蟒和北山七狼，到叶红绫炸毁石台引开蟒蛇，到自己跳潭逃生。
像在讲一件与自己无关的事。
执事一边听一边记录。
秦苏说完，执事放下笔。说道：“你所说的一切，会与姜虎、刘安的证词核对。若有出入……”