吴王府
寝殿锦帐半垂，暖香绕梁。
沈媚儿偎在朱烜怀中，纤手轻缓地抚着他的胸膛，眉眼极尽柔媚缠人。
朱烜一手揽在她细腰上，指腹慢悠悠摩挲着。那一桩桩落空的算计，仍在他心头盘旋。
他垂眸，目光落在沈媚儿娇艳的面容上，带着几分玩味，更有几分冰冷的审视。
“本王倒是不知，你竟这般擅藏心事。”
沈媚儿抬眸，声线又软又媚，带着刻意的讨好。
“王爷不愿言明的事，媚儿从不敢多问半分。王爷愿让媚儿知晓的，媚儿自会铭记于心。”
一语既出，既表了忠心，又半点不沾自己暗中留的退路。
朱烜忽然抬手，用力捏住她的下颌，目光冷锐。
“棠宁身侧那名内侍，你当真没有察觉？”
沈媚儿面上半分不惧，反倒微微仰首，任由他拿捏，眼底漾着笑意。
“王爷心中藏着思量，媚儿怎会看不明白。只是有些话，须得王爷先开口，媚儿才敢接。”
朱烜看着眼前这副媚骨天成的模样，唇角勾起一抹冷峭的笑。
“懂事，又识趣，难怪能活到现在。”
朱烜指尖松了力道，依旧摩挲着她细腻的下颌，眸中冷意半分未减。
殿内寂静许久，他才缓缓开口，声线低沉。
“冥苍那群魔族，真是不堪大用。布了这么久的局，最后只撞上一具傀儡，连影月的衣角都没碰着。”
沈媚儿眼波流转，轻轻点了点他的心口：“王爷何须动怒？魔族纵然威势滔天，论起心思筹谋，到底不及王爷半分缜密。”
她抬身，凑近他耳畔：“依媚儿看，魔族左右不过是一把刀，钝了，便换个法子用便是。”
朱烜闻言，心头微转。
这女子生得一副媚骨，心思却比谁都剔透。
“哦？那你说说，本王该如何用这把刀？”
沈媚儿轻笑，纤指顺着他的衣襟缓缓下滑。
“此刀虽钝，可锋刃犹在。不如暂且搁置，任其纷争，王爷只需静观，坐收残局便可。”
她说得温顺又贴心，字字句句都在为朱烜谋划。
只是心底深处，一片清明。
如今吴王权势稍逊北平王，她只需明哲保身。
至于将来如何，走一步，算一步。
朱烜听罢，低低地笑了一声。
“暂且搁置，任其纷争。”
他重复着她的话，目光冷得像淬了冰，“沈媚儿，你倒是打得一手好算盘。”
“王爷。”沈媚儿怯怯抬眸，眼底漾着无辜。朱烜唇角勾起一抹冷峭的弧度：“你这哪里是为本王谋划，分明是为你自己明哲保身。”
沈媚儿心口一震，面上却依旧柔若无骨地靠在他怀中，声线软得发颤：
“王爷冤枉媚儿了。媚儿身子是王爷的，心亦系于王爷，只求王爷安稳顺遂，何曾有过半分私心？
魔族凶戾难控，影月、北平王势大难敌，王爷此刻置身事外，才是最稳妥之策。媚儿所思所想，全是为了王爷啊。”
朱烜看着她眼底恰到好处的惶恐与温顺，辨不清真假。
他沉默片刻，抬手理了理她鬓边碎发。
“罢了。”他开口，“你说得没错，冥苍那群废物，本就不配让本王赔上身家。便依你所言，静观其变，坐收残局。”
他再度看向沈媚儿，目光玩味，冷如寒刃。
仿佛在告诉她，他早已看穿她所有心思，只是暂且不拆穿。
沈媚儿垂眸掩去眼底一闪而过的波澜，温顺地偎进他怀中：“王爷英明。”
———
北平王府
暮色渐垂，云霞染透天际，北平王府后院竹影轻摇，静谧无声。
一道素白背影，临竹静坐，指尖轻拨琴弦，一曲《松风引》清泠悠远，随风漫满庭院。
晚风轻拂而过，吹得衣袂轻扬，那人领口微微松敞。
衣袂随风轻贴身形，不经意间勾勒出宽肩窄腰的利落线条，单单一道背影，便清绝出尘，叫人移不开目光。
琴声飘至殿中，棠宁心头微顿，只觉这气韵与朱净极为相似。她起身走出，循着琴声慢慢走近。
待行至近处，看清那人侧脸时，她才骤然一怔。
哪里是朱净，分明是影月。
影月察觉她的到来，指尖拨弦更缓，身姿愈发舒展，似是无意，又似是刻意，将一身清绝姿态，尽数落入她眼中。
棠宁立在原地，听着琴音，微微出神。
而这一幕，恰好被回府的朱净瞧见。
他立在廊下，眸色渐冷。
望着棠宁怔怔凝望他人的模样，一股酸涩浓烈的醋意，瞬间漫过心口。
朱净迈步上前，不由分说便将棠宁稳稳抱起。
“看了这般久，还不够？”
他声线沉冷，带着压抑的暗哑。
棠寕骤然回神，惊惶抬眸：“啊净？”
他未曾理会，只侧头冷眸扫过一旁内侍：
“凡日后院，无关男子，一律不准踏入三十步内。”
内侍一颤，连忙垂首应是。
朱净随即抬眸望向影月，声线寒冽：“影月，
若无本王亲口应允，半步不得靠近王妃视线。”说罢，便大步踏入内殿，径直往汤池而去。
棠宁轻拉他衣袖，忍不住轻声笑：“阿净可是……吃醋了？”
朱净低头吻上她眉心，语气强势不容置换：
“本王容不得宁儿眼里，有半分旁人的影子。
宁儿的心，生生世世，只能系在我朱净身上。”
暖雾氤氲，池水温热。
两人衣袍被池水浸透。
朱净那身素色衣料遇水微透，紧紧贴在身上，宽肩、腰腹、紧实流畅的肌理隐在水光之下，若隐若现。
棠宁望着他，心跳一乱，整个人被他困在怀中，连呼吸都顿了顿。
他垂眸望着她窘迫微怔的模样，下一瞬，便攥起她的手，按在自己温热的胸腹之上。
池水轻漾，暖意缠身，触感清晰分明。
他声线冷沉，裹着几分醋意，语气霸道至极：
“看清楚，摸仔细。
只许看本王，只能碰本王。
旁人，半分都不配入你眼。”
棠宁心头又软又烫，这般清俊挺拔、满心满眼都是她的人在前，她哪里还会去看旁人。
她仰起脸，声线娇软，带着一丝嗔怪：“阿净觉不觉得，自己好过分哦？”
朱净眸色愈深，低哑一笑：“过分？本王这便让宁儿知道，何为真正的过分。”
不等她回神，他已然狠狠吻住她。
棠宁浑身发软，娇羞呢喃：“宁儿……宁儿偏偏就喜欢阿净这般过分。”
温热呼吸拂过耳畔，雾气朦胧间，一吻缱绻，半分不容挣脱。
———
殿外庭院，在棠宁被抱走的那一刻，琴声便断了弦。
影月垂着眼，长睫掩去眸底翻涌的暗色，指节攥着琴弦，微微泛白，骨节绷得发紧。
他学着人间男子的姿态，静心抚琴，舒展身姿，不过是想叫她多看自己一眼。
可她方才的目光才稍稍停留，便被朱净强势地带走。
那是刻入骨髓的占有，是他如何模仿，也挤不进去的情深。
风掠过竹梢，带起一身微凉。
影月缓缓抬眼，望向棠宁离去的殿门方向，眸色沉沉，寂然之下，藏着极深的不甘与涩意。
他纵有绝世风华，可她的眼里，自始至终，都没有他。
指尖松脱，琴弦轻颤一声，余音散在晚风里，将一院寂寥，拉得漫长。