杨康收了功，随手抹了把额角的薄汗，站起身就往外走。
穆念慈看他行色匆匆，忍不住开口叫住：“你这是要去哪儿？”
“去找根鞭子。”他头也没回，脚步没停。
穆念慈跟上前两步，有些不解：“要什么样的鞭子？”
杨康顿了顿，侧过头琢磨了下，才开口：“得刚柔并济的，太软了没力气，太硬了又不趁手，得找铁匠特意打一根才行。”
不一会，杨康来到村内的铁匠铺
“铁牛叔。”
杨康掀开帘子进去，一股热浪扑脸上，炉火烤得人眼睛疼。
杨铁牛正抡着锤子，听见声音抬了抬头，又砸了两下才歇手。
他把锤子往铁砧上一搁，拿肩上的布巾擦了把脸：“打什么？”
“钢丝鞭，七尺，九节。”
“鞭梢呢？”
“要软。”
“鞭把？”
“沉一点。”
杨铁牛蹲下去翻料，挑出一根钢丝弯了弯，又换了一根，站起来在案板上画样子，画完往杨康那边一推。
杨康看了一眼：“节太稀了，再密些。”
杨铁牛改了。
“鞭梢还重。”
又改了。
“差不多了，但鞭把那节能不能再粗一圈？”
杨铁牛抬头看他一眼，没说话，低头又改。
两个人来来回回折腾了小半个时辰，最后杨铁牛把图样定下来，说了句“明天这时候来取”，转身从柜子里翻出根旧皮鞭扔过来。
“先用这个。”
杨康接住抖了抖，鞭身发出一声闷响。
“行。”他把鞭子卷了塞进袖子里。
身后叮叮当当的锤声又响起来了。
回到府里，穆念慈在院子当中站着，袖子扎了，裙摆掖了，头发也扎成个马尾，露出一截白脖子。
她低头看了看自己这身打扮，有点不好意思：“我怕衣裳碍事……这样行吗？”
“挺好的。”杨康把皮鞭递过去，“钢丝鞭要明天才能打好，今天先用这个凑合一天。”
穆念慈接过鞭子，沉甸甸的，鞭梢拖在地上划出一道印子。“这怎么练啊？”
“你先甩一下我看看。”
穆念慈手腕一抖，鞭子在地上扭了两下，没起来。
“使劲啊。”
她又抖了一下，这回鞭子弹起来了，但在空中拐了个弯，差点缠自己胳膊上。
“哎呀！”她吓得往旁边躲，鞭子脱了手，哐啷掉在地上。
“我是不是不行啊。”她蹲下去捡鞭子，耳朵尖红红的。
“谁说的。”杨康走过去，没让她捡，弯腰把鞭子拿起来塞回她手里。
“你站好，我教你。”
穆念慈握着鞭子站直了。
“不是用手腕甩的。”杨康绕到她身后，两只手从她肩膀两侧伸过去，一手握住她握鞭的手，一手托住她手腕。
“你试试用腰，腰转了，力才能传到鞭梢上去。”
穆念慈的背一下子绷直了。“你紧张什么。”
“我没紧张……”
“那你抖什么？”
穆念慈不吭声了。
“转腰。”杨康说。
她吸了口气，转了转腰。
杨康带着她的手顺势一抖，鞭子从地上弹起来，在空中啪地响了一声。
“听见没？”
“听见了。”
杨康松开手，退后两步。
“你自己来一遍。”
穆念慈沉了沉肩，转腰，抖腕。
鞭子弹起来，甩出去，这回鞭身是直的，虽然没打出响声，但架势看着像那么回事了。
“力断了。”杨康说
“腰转到肩膀就停了，胳膊没跟上。你再试试，想着把腰上的劲儿一直送到手上去。”
穆念慈想了想，又试了一次，这回鞭梢啪的一声脆响。
“我打出来了！”她转过身，笑得眼睛弯弯的。
“行，再来。”
她又甩了一鞭，这回没响。
“别急，你刚才是蒙上的。”
穆念慈抿着嘴，一下一下地甩，第三下，响了，第五下，又响了，到第十下的时候，她已经有五六下能打出破风声了。
“行了行了。”杨康说，“现在加上内力。”
穆念慈闭上眼，深吸一口气。
丹田里那股气比昨天粗了一些，她引着它往手臂上走，手掌慢慢热了起来。
“好了。”她睁开眼，一鞭甩出去。
啪！那声音比刚才响了一倍都不止，鞭梢扫过院子角落的木桩，削下一小块木屑，飘飘悠悠地落在地上。
穆念慈愣在那儿，低头看看自己的手，又抬头看看那根木桩，嘴巴张着合不拢。
“这……这是我打的？”
“不然是我打的？”杨康靠在廊柱上笑了。
“这就是九阴真经，你现在内力还弱，等再练十天半个月，那根木桩你一鞭子就抽断了。”
穆念慈没接话，盯着那根木桩看了好一会儿。
“康哥。”
“嗯。”
“我跟你说实话。”她的声音轻了下来。
“我以前觉得武功这东西，离我很远很远，爹爹教我那点东西，打在人身上不疼不痒的，就是强身健体，我从来没想过，有一天我能打出这种力道来。”
杨康没接话，就那么靠在廊柱上看着她。
穆念慈又开始练了。
她像是上了瘾，一遍一遍地甩，一遍一遍地收，鞭声越来越密。
太阳越升越高，院子开始热了。
她满头是汗，碎发粘在脸上，后背的衣裳也湿了一片。
“你右手别握那么紧。”杨康说
“松一点，让鞭把能在手里滑动，这样鞭梢的速度更快。”
穆念慈松了松手指，又一鞭甩出去，鞭把在掌心里滑了一下，鞭梢啪的一声炸响，比刚才任何一次都响。“对对对，就是这个感觉。”
她正要再甩，鞭梢忽然缠在了头顶的树枝上。
她拽了两下没拽下来，卡得死死的。
“康哥，缠住了。”
杨康走过去伸手够了一下，差了一点。
“你等着。”
杨康脚尖一点地跳起来，抓住树枝，另一只手把鞭梢解下来。
落地的时候穆念慈正抬头看他，阳光从树叶缝里漏下来，斑斑驳驳地落了她一脸。
“接着。”
穆念慈接住鞭子，低下头，耳朵又红了。
“歇会儿吧。”杨康说。
“我再练一会儿。”穆念慈摇摇头，
“你说十下里要有七八下打出声音才算入门，我现在才五六下。”
杨康看了她一眼，没再劝。
穆念慈又开始了。
啪、啪、啪！鞭声越来越密，动作也越来越顺，腰和手的配合明显比刚才好了很多。
“鞭梢触物之前收三分力，不然鞭子会弹回来伤你。”
“收鞭的时候手腕要翻，不然会打结。”
杨康靠在廊柱上，有一句没一句地点拨。
到了正午，太阳毒得不行，院子里一点风都没有，热得像蒸笼。
穆念慈的嘴唇已经有些发白了，衣裳湿了干、干了湿，但她还在甩。
杨康看不下去了，走过去一把抓住鞭子。
“行了行了，够了。”
“我还能再……”
“你内力刚入门，经不起这么折腾。”杨康把鞭子从她手里抽出来，
“再练下去经脉要受伤，不是闹着玩的。”
穆念慈张了张嘴，想说什么，但手臂酸得抬都抬不起来了，虎口磨得通红，手指头都合不拢了。
“那……明天早上再练？”
“下午。”杨康说，“上午先练内功。”
“哦。行吧。”
穆念慈应了一声，转身往屋里走。走了两步又回过头来。
“康哥。”
“嗯？”
“钢丝鞭明天什么时候能打好？”
“铁牛叔说明天傍晚。”
“那你明天傍晚陪我去取？”
没等杨康回答，她转身就走了。
马尾辫在脑后一甩一甩的，步子比平时轻快多了。
杨康站在院子里，看着她消失在门帘后面。
知了叫得震天响，手里的皮鞭还带着穆念慈掌心的温度，摸着有点烫手。